Auteur compositeur et peintre
d’origine sud-africaine, Pat Berning
demeure depuis une vingtaine d’années dans la région d’Aix en Provence. Il
compose aussi bien en anglais qu’en français et participe aux stages de Psalmodia à Gagnières depuis autant d’années. Il anime un atelier sur l’étude et la
création de textes et leur mise en musique.
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| …Un moineau se pose sur le cadre de la tente qui abrite l’atelier et attire le regard de Pat Berning et éveille un discret sourire sur son visage |
Le but de l’atelier est d’explorer
une forme simple d’art, mais qui peut être très forte. Des « chants
simples » ont joué un grand rôle dans l’histoire, par exemple le chant des
partisans durant la deuxième guerre mondiale ; ce chant populaire a motivé
et créé une unité pour résister.
« Ce désir de créer des chants simples ne me quitte pas depuis des
années. Je propose d’être simple, mais pas superficiel. La simplicité n’est pas
chose facile, elle demande de creuser, de sortir des clichés et des autoroutes
de la pensée. Dire en quelques mots l’intéressant et le profond demande
beaucoup de travail ».
Méthode de l’atelier
La plupart des stagiaires n’ont
pas d’expérience. Plusieurs ne sont pas musiciens. A la fin du stage, un petit
pourcentage va continuer à composer des chants. Mais ils se sont mis au
travail, souvent en équipe. Au bout de cette semaine, un ou deux chants
composés ici seront chantés.
Tenir compte du public pour qui l’on compose
En créant un chant, il faut
penser à qui le chantera, adapter la création au contexte : « Par exemple, mon Eglise a vécu une
année très difficile. J’ai alors écrit un chant sur le pardon. Ce n’était pas
facile car il ne faut pas être moralisant ».
Pat essaie aussi d’éviter le
triomphalisme. Insister trop sur le « combat spirituel » peut
conduire à des divisions : il y a « eux » et « nous ».
Il constate qu’il y a trop de
chants en « Je ». L’adoration doit se focaliser d’abord sur Dieu, son
caractère et ses attributs.
« Lors de concerts, j’encourage les personnes à inviter leurs amis
et les communautés à collaborer. Nous ne pouvons pas nous payer le luxe de
faire de petites choses entre nous. Il y a un tel fossé entre l’Eglise et la
société qu’il faut créer des ponts »
Comment encourager la créativité des jeunes ?
Pat Berning estime que
l’expérience de Gagnières est un bon moyen pour encourager la créativité des
jeunes. Cela peut être une étincelle, mais il faut ensuite, l’enseignement et
la formation continue. L’important est de trouver un cadre où les jeunes sont
mis dans une attitude d’écoute. Les encourager à être « sel de la
terre ». Il faut aussi que les jeunes se rencontrent et fassent des
projets ensemble, aient un but commun. Se rencontrer est bien, mais cela ne
suffit pas : il faut agir ensemble.
Réconciliation
P. Berning a écrit un chant sur
l’unité : « Chaîne d’amour ». Pour lui, les chants qui disent
l’unité sont très importants : « La
musique rassemble : c’est le rôle que Dieu lui a donné ». Il
partage alors son expérience sud-africaine : « Après mes études de théologie, j’ai travaillé pour
« Jeunesse pour Christ ». Dans le contexte d’apartheid, nous avons
creusé le thème de la réconciliation. Ensemble, avec de jeunes noirs et blancs,
nous avons marché durant une semaine, dormi sous la même tente ».
Alors qu’en Afrique du Sud, le
contexte était majoritairement protestant, en France il ne peut ignorer
l’Eglise catholique, où il y a tant de richesses spirituelles. L’œcuménisme est
une nécessité.
L’art, la société et l’Eglise
L’art n’est pas seulement le
miroir d’une société, il peut aussi être une force de changement. Mais il
constate que les artistes ont tendance à être sentimentaux. Il appelle chacun à
faire fructifier ses talents : « Dieu
appelle à la créativité : il ne demande pas seulement de garder ce qu’il a
donné, mais de le faire fructifier. La
parabole des talents le dit. La créativité et la croissance sont la vie ».
Il appelle aussi l’Eglise à
mettre les dons des artistes en évidence. L’art joue un rôle de pont entre le
matériel et le spirituel. Toutefois les pasteurs ne doivent pas devenir des
imprésarios.
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